électre, princesse déchue, vit dans les bas-fonds d'argos. mariée à un homme sans gloire, elle travaille dans un bordel. miséreuse, elle rêve de venger son père agamemnon. la nuit de la fête des morts, elle tente en vain de tuer sa mère clytemnestre et son beau- père égisthe. vaincue, elle est exposée devant les portes du palais. cette même nuit, un homme déguisé en femme débarque clandestinement à argos. c'est oreste, son frère. poussé par apollon, il revient dans son pays natal. il lui faudra tuer sa mère et venger un père qu'il n'a jamais connu.