Le jeune axel n'a pas l'âme d'un aventurier. il apprécie de mener une vie paisible, aux côtés de sa fiancée graüben. mais quand son oncle, le professeur lidenbrock, découvre qu'il existe un chemin conduisant au centre de la terre, rien ne peut détourner le célèbre savant de cette expédition. et voici axel entraîné malgré lui dans une folle équipée : l'ascension d'un volcan actif n'en sera que la première étape, et la moins dangereuse...de galeries labyrinthiques en cavernes immenses, des flots d'un océan souterrain à ceux d'une rivière de lave, nos héros sont témoins de sidérants spectacles. sous la plume de verne, même les fossiles reprennent vie : champignons géants, forêt préhistorique et dinosaures marins peuplent ce voyage, extraordinaire entre tous.